建筑垃圾指人們在從事拆遷、建設、裝修、修繕等建筑業的生產活動中產生的渣土、廢舊混凝土、廢舊磚石及其他廢棄物的統稱。按產生源分類，建筑垃圾可分為工程渣土、裝修垃圾、拆遷垃圾、工程泥漿等；按組成成分分類，建筑垃圾中可分為渣土、混凝土塊、 [1]  碎石塊、磚瓦碎塊、廢砂漿、泥漿、瀝青塊、廢塑料、廢金屬、廢竹木等。

建筑垃圾是指在工程中由于人為或者自然等原因產生的建筑廢料，包括廢渣土、棄土、淤泥以及棄料等。這些材料對于建筑本身而言是沒有任何幫助的，但卻是在建筑的過程中產生的物質，需要進行相應的處理，這樣才能夠達到理想的工程項目建設，正因為是一個整體的過程，所以其環節的考慮是更重要的。

隨著工業化、城市化進程的加速，建筑業也同時快速發展，相伴而產生的建筑垃圾日益增多，中國建筑垃圾的數量已占到城市垃圾總量的1/3以上。

截至2011年，中國城市固體生活垃圾存量已達70億噸，可推算建筑垃圾總量為21億至28億噸，每年新產生建筑垃圾超過3億噸。如采取簡單的堆放方式處理，每年新增建筑垃圾的處理都將占1.5億至2億平方米用地。中國正處于經濟建設高速發展時期，每年不可避免地產生數億噸建筑垃圾。如果不及時處理和利用，必將給社會、環境和資源帶來不利影響。

2020年，我國還將增建筑面積約300億平方米，新產生的建筑垃圾將是一個令人震撼的數字。然而，絕大部分建筑垃圾未經任何處理，便被施工單位運往郊外或鄉村，露天堆放或填埋，耗用大量的征用土地費、垃圾清運費等建設經費，同時，清運和堆放過程中的遺撒和粉塵、灰砂飛揚等問題又造成了嚴重的環境污染。

大多數城市建筑垃圾堆放地的選址在很大程度上具有隨意性，留下了不少隱患。施工場地附近多成為建筑垃圾的臨時堆放場所，由于只圖施工方便和缺乏應有的防護措施，在外界因素的影響下，建筑垃圾堆出現崩塌，阻礙道路甚至沖向其他建筑物的現象時有發生。在郊區，坑塘溝渠多是建筑垃圾的堆放地，這不僅降低了對水體的調蓄能力，也將導致地表排水和泄洪能力的降低。

建筑垃圾在堆放和填埋過程中，由于發酵和雨水的淋溶、沖刷，以及地表水和地下水的浸泡而滲濾出的污水——滲濾液或淋濾液，會造成周圍地表水和地下水的嚴重污染。

垃圾堆放場對地表水體的污染途徑主要有：垃圾在搬運過程中散落在堆放場附近的水塘、水溝中；垃圾堆放場淋濾液在地表漫流，流入地表水體中；垃圾堆放場中淋濾液在土層中會滲到附近地表水體中。垃圾堆放場對地下水的影響則主要是垃圾污染隨淋濾液滲入含水層，其次由受垃圾污染的河湖坑塘滲入補給含水層造成深度污染。垃圾滲濾液內不僅含有大量有機污染物，而且還含有大量金屬和非金屬污染物，水質成分很復雜。一旦飲用這種受污染的水，將會對人體造成很大的危害。

隨著城市的不斷發展，大量的建筑垃圾隨意堆放，不僅占用土地，而且污染環境，并且直接或間接地影響著空氣質量。